Nicole Loraux (1943-2003), helléniste, directrice d’études à l’EHESS, a ouvert les études grecques et la réflexion sur la cité à une nouvelle dimension de l’histoire : l’imaginaire. L’invention d’Athènes (Mouton/EHESS, 1981) est un texte pionnier sur la fonction culturelle de la rhétorique dans la démocratie athénienne. Elle a ainsi contribué à éclairer les différents aspects de l’expérience grecque en montrant la solidarité étroite qui y unit les champs politique, religieux et social.