Brésil colonial

Économie de la traite et résistance servile

Revue Annales. Histoire, Sciences sociales, n° 2-2006

L’histoire du Brésil moderne a toujours été interprétée à partir d’une question centrale : l’élevage du bétail dans la vallée de São Francisco, les enjeux de l’économie de l’or au XVIIIe siècle, les structures de la dépendance générées par le capitalisme marchand, les relations entre maîtres et esclaves. De nouvelles recherches sur la traite, l’asservissement des Indiens, les migrations internes et internationales permettent d’élaborer une échelle d’interprétation large, en envisageant les transformations du travail dans le contexte colonial et national jusqu’au milieu du XIXe siècle. Ces transformations s’inscrivent dans un espace ample : l’Atlantique-Sud. L’article de Luiz Felipe de Alencastro, « Le versant brésilien de l’Atlantique-Sud : 1550-1850 », montre que la rupture avec l’ordre colonial intervient en 1850, lors de l’arrêt définitif de la traite des Noirs, et non pas en 1808 (ouverture des ports et arrivée de la Cour portugaise à Rio de Janeiro) ou en 1822, à l’indépendance du Brésil. Celui de João José Reis, « La révolte haoussa de Bahia en 1807 », étudie les pratiques de contrôle et de résistance des esclaves, s’intéressant, d’un côté, à la présence africaine en contexte brésilien, aux mentalités religieuses, aux symboles politiques, aux objectifs et stratégies des rebelles et, de l’autre, à la politique de contrôle et de répression du gouvernement colonial. Enfin, dans une note critique sur Jonathan I. Israel, Nathan Wachtel envisage les « Diasporas marranes » de la Porte au Brésil entre XVIe et XVIIIe siècle. La rubrique « Comptes rendus », consacrée à l’historiographie brésilienne récente, complète le dossier.