Nkpiti

La rancune et le prophète

Marc Augé & Jean-Paul Colleyn

En Côte-d’Ivoire, un pays souvent présenté comme un modèle de développement à l’occidentale, des « prophètes » reçoivent des patients qui veulent tout à la fois guérir et trouver une explication au malheur qui les frappe. Sébim Odjo est l’un d’eux. Mêlant des inspirations chrétiennes et musulmanes, prêchant comme les prophètes du début du siècle l’abandon des « fétiches », il s’inscrit aussi dans une longue tradition de guérisseurs. Comme dans d’autres régions d’Afrique, on attribue toujours une cause humaine aux maladies : la jalousie, la sorcellerie et surtout la rancune. Odjo est passé maître dans l’art de déceler ces causes, si bien que son rôle se situe à mi-chemin entre celui du juge et celui du guérisseur. Exclus du lignage et victimes de la ville se retrouvent dans une communauté qui se définit essentiellement par rapport à la figure conciliatrice du prophète guérisseur.