Rêver l´Asie

Exotisme et littérature coloniale aux Indes, en Indochine et en Insulinde

Denys Lombard (ed.)

La place tenue, dans nos littératures d’Occident, par la fiction exotique, c’est-à-dire par celle qui prend les autres cultures pour objet, est considérable. Par delà les grands romans des XIXe et XXe siècles, dont certains sont devenus des classiques (on croisera dans ces pages R. Kipling, J. Verne, J. Conrad, P. Loti, M. Duras et bien d’autres), il faut songer aussi, en amont, aux très nombreux récits de voyages et d’aventures qui ont vu le jour dès le XVIe siècle, et, en aval, aux romans d’espionnage les plus invraisemblables qui tentent de compenser le formidable désaveu historique que signifie pour l’Occident l’échec des Empires. Au moment où l’Europe tente de se penser comme un tout et voudrait faire l’archéologie du racisme latent qui la travaille, le retour s’impose aux littératures exotiques que, par nations interposées, elle a patiemment enfantées depuis plus de deux siècles et qui lui renvoient d’elle-même une image sans concession.