L' invention scientifique de la Méditerranée

Égypte, Morée, Algérie

Marie-Noëlle Bourguet, Bernard Lepetit, Daniel Nordman, Maroula Sinarellis (eds)

Entre 1798 et 1842, la France organise vers des pays méditerranéens trois expéditions scientifiques : en Égypte à l’époque du Directoire, en Morée à la fin du règne de Charles X, en Algérie sous la Monarchie de Juillet. Le projet de description et de classement des climats, des flores, des ethnies, des paysages « méditerranéens » apparaît comme un moment fort de la constitution des disciplines savantes et, plus généralement, de l’histoire des sciences. Ces missions ont en commun d’être placées sous la tutelle de l’État et l’étude d’une telle configuration permet ainsi de scruter, au plus près, les rapports entre science et pouvoir.La comparaison raisonnée de ces trois expéditions conduit enfin à l’analyse de leurs effets, en mettant en évidence des singularités, mais aussi en montrant une unité : par le système de références et de comparaisons qu’elles produisent, les expéditions contribuent, dans le même temps, à la construction intellectuelle d’une représentation globale de l’espace méditerranéen.