Change, crédit et circulation monétaire à Augsbourg au milieu du 16e siècle

Pierre Jeannin

Augsbourg, ville des Fugger et d´autres puissantes firmes d´Allemagne du Sud, offre ici matière à une étude originale du fonctionnement du change sur une place financière de premier rang.

L’importance reconnue aux activités de change dans les économies d’Ancien Régime s’accompagne trop rarement d’une étude empirique soucieuse de conjuguer données significatives et précision conceptuelle.
Traquant les idées reçues, l’observation fine des traites et des remises met en relief les différents usages de la lettre de change et le recours non déguisé au prêt à intérêt, soulignant ainsi le rôle majeur du maniement des espèces dans la pratique économique des bourgeoisies urbaines du XVI^e siècle. L'auteur ouvre des perspectives neuves sur des aspects fondamentaux de la circulation monétaire, et bouleverse la vulgate prévalent jusqu'ici dans l'historiographie économique de l'Europe moderne.