Arraial. La fête d´un peuple

Les pèlerinages populaires au Portugal

Pierre Sanchis

Les romarias du Portugal, ces pèlerinages populaires de « pardon », s’inscrivent avec ténacité dans une histoire multiséculaire. Ils font se rencontrer, dès leur genèse médiévale et jusqu’à nos jours, deux formes de sacré qui, dans l’ambiguïté, se confrontent, se heurtent et s’unissent. D’un côté, une religion populaire, modelée dans une économie de l’échange avec les mondes naturel et surnaturel, en particulier au travers de la coutume des « promesses », qui révèle une familiarité festive et souvent transgressive avec le numineux. De l’autre, une religion officielle, faite de rite, d’ordre et de célébration réglée, qui révèle une spiritualité instituée. De cette rencontre sourd la pluralité de significations des romarias devenue, dans la première moitié du XXe siècle, un enjeu de lutte politique et, aujourd’hui, un problème pour la mise à jour de la pastorale de l’Église portugaise.